Лише через кілька місяців після того, як мер Чикаго оголосив, що місто зіткнеться з дефіцитом бюджету в розмірі близько 700 мільйонів доларів, з’явилися оновлені цифри.
У понеділок Лорі Лайтфут заявила, що фінансові труднощі ще більш руйнівні, ніж вважалося спочатку, оскільки економічний удар від пандемії коронавірусу продовжує посилюватися.
У понеділок Лайтфут оголосив, що у 2020 році місто зіткнеться з дефіцитом бюджету в розмірі 800 мільйонів доларів, і сказав, що «бюджет міста на пандемію» буде встановлено на рівні 1,2 мільярда доларів через триваючі економічні труднощі.
У лютому — до пандемії — рівень безробіття в Чикаго становив лише 3,6%. Тоді економічну ситуацію в місті ускладнили пандемія COVID-19, протести, пов’язані зі смертю Джорджа Флойда в Міннеаполісі, і пограбування, які сталися в Чикаго в останні місяці.
«Не можна говорити про наше фінансове здоров’я окремо від цього історичного моменту», — сказав Лайтфут на прес-конференції, присвяченій бюджетним прогнозам. «Усі ці перехресні течії впливають на наше фінансове майбутнє. Це критичний поворотний момент».
Хоча Лайтфут вірить, що місто врешті-решт знайде свій шлях до «безпечнішого, процвітаючого та більш справедливого майбутнього», стійкість, яку жителі Чикаго демонстрували в минулому, все ще потрібна місту, оскільки попереду ще значні виклики.
Лайтфут також оприлюднив дані про коронавірус: з початку пандемії в Чикаго зафіксовано понад 71 000 заражень і 2800 смертей від COVID. Лайтфут закликав жителів Чикаго залишатися такими ж відповідальними, якими вони були на початку пандемії в березні.
«Зростання рівня зараження заважає відновленню економіки міста», — сказав Лайтфут. «Такі підприємства, як ресторани, бари, готелі, розважальні заклади будь-якого розміру, туристичні компанії тощо особливо сильно постраждали від COVID-19. «Вони все ще страждають, тому що COVID-19 все ще існує, і кількість випадків зростає».
Лайтфут сказала, що, хоча місто вже сильно постраждало у 2020 році, вона очікує, що труднощі триватимуть у 2021 році. Це змусило мера оголосити, що втрати міста через пандемію зростуть до 1+ мільярда доларів, перш ніж економіка Чикаго почне відновлюватися.
